Usineiro, engenheiro e político, João Cleofas nasceu a 22/09/1898, em Vitória de Santo Antão, município do qual foi prefeito em 1922/24. Foi deputado federal em 1935/37, 1946/50, 1954/55, 1958/62, 1965/66.
No governo constitucional do presidente Getúlio Vargas, foi ministro da Agricultura (1951/54). Senador por Pernambuco 1967/75. Por três vezes tentou, mas não conseguiu, eleger-se governador do seu estado. Morreu no Recife, a 17/09/1987.
